Tepat satu tahun sebelum jadwal dimulainya Piala Dunia sepak bola 2022 di Qatar, petugas berpakaian preman dari Departemen Investigasi Kriminal negara Teluk menangkap Halvor Ekeland dan Lokman Ghorbani, masing-masing reporter olahraga dan juru kamera untuk penyiar negara Norwegia NRK, saat mereka meninggalkan resort mereka. di ibu kota Doha.
Para jurnalis NRK ditahan selama lebih dari 30 jam sebelum dibebaskan tanpa dakwaan. Namun penahanan mereka saat Qatar meningkatkan persiapan untuk salah satu acara olahraga terbesar di dunia menimbulkan kekhawatiran baru di antara kelompok-kelompok hak asasi tentang komitmen pemerintah Qatar untuk kebebasan berekspresi – dan badan pengatur sepak bola Kesediaan FIFA untuk memegang komitmen itu.
Ekeland dan Ghorbani ditangkap pada 21 November 2021, setelah meneliti kondisi kehidupan dan dugaan pelanggaran – termasuk laporan tentang banyak kematian – buruh migran yang didatangkan untuk membangun stadion, bandara, resort, jalan, dan kota Baru untuk Piala Dunia. “Kami ingin menerbitkan cerita sebanyak mungkin, dan membuatnya seadil dan seimbang mungkin,” kata Ekeland kepada CPJ.
Pemerintah Qatar menganggapnya sebagai “sangat menyesatkan” dan memperkirakan bahwa ribuan pekerja migran Asia Selatan telah meninggal di Qatar dalam satu dekade setelah pengumuman FIFA 2010 yang memberi Qatar hak menjadi tuan rumah. Seorang pejabat pemerintah Qatar mengatakan kepada CPJ bahwa meningkatkan kesehatan kesejahteraan pekerja asing “tetap menjadi prioritas utama,” dan bahwa Qatar “telah melakukan lebih dari negara lain di kawasan itu untuk memperkuat hak-hak pekerja asing selama dekade terakhir. ”
Reformasi tenaga kerja Qatar 2020 memang peningkatan perlindungan hukum bagi tenaga kerja asing jelang Piala Dunia. Namun, pemerintah terkenal sensitif tentang laporan tentang masalah perburuhan di lapangan, dan penangkapan NRK adalah yang terbaru dari serangkaian penahanan jurnalis yang terjadi beberapa tahun yang lalu, dengan seorang blogger Kenya dan tim berita dari BBC dan Denmark di antara mereka yang ditahan setelah melaporkan kondisi pekerja migran
Di sebuah penyataan setelah Ekeland dan Ghorbani dibebaskan, pemerintah Qatar mengklaim bahwa mereka “melanggar hak milik pribadi dan merekam tanpa izin.” Ekeland membantahnya, mengatakan kepada CPJ melalui panggilan video bahwa keduanya telah melaporkan di sebuah kamp migran dengan izin dari manajer kamp. Dia juga mengatakan peralatan mereka disita dan mereka diinterogasi tentang keberadaan dan pertemuan mereka setelah penangkapan mereka. Mereka dibawa ke hadapan jaksa penuntut umum sekali sebelum dipindahkan ke sel bersama 12 orang lainnya. Ruangan itu sangat kecil sehingga “jika Anda berbaring, Anda akan menabrak dinding atau kepala seseorang,” kata Ekeland.
Ekeland dan Ghorbani ditahan enam bulan setelah aktivis Kenya Malcolm Bidali, yang ditahan setelah menulis selama satu tahun dengan nama samaran di situs internet kelompok advokasi Migrant Rights. Dalam panggilan telepon dengan CPJ, Bidali mengatakan dia telah mulai menutupi kondisi kerja bagi para migran setelah merasa frustrasi dengan akomodasinya – tidur enam di kamar sempit – saat bekerja sebagai penjaga keamanan di Doha.
Bidali dibawa ke Biro Keamanan Negara Kementerian Dalam Negeri pada 4 Mei 2021. Di sana, dua petugas keamanan negara Qatar berpakaian preman dan seorang petugas berseragam memborgolnya, meminta kata sandi media sosialnya, dan menginterogasinya tentang kontaknya selama berjam-jam sebelum memasukkannya ke dalam penjara. sel tanpa jendela berukuran sembilan kali 12 kaki.
“Itu kurungan isolasi,” kata Bidali. Lampu tidak pernah padam, dinding berlapis, dan ada kasur dan bantal di lantai. Setelah tiga hari diinterogasi, Bidali mengatakan bahwa dia dipaksa untuk menandatangani pengakuan yang diketik dalam bahasa Arab, yang tidak bisa dia baca, sementara pihak berwenang menolak permintaannya untuk seorang pengacara. “Saya berkata, ‘Saya tahu hak saya,’ dan mereka berkata: ‘Teman saya, Anda bersama kami sekarang, Anda tidak memiliki hak apa pun,’” kata Bidali.
Bidali dipindahkan ke fasilitas lain, di mana ia menerima kunjungan dari duta besar Kenya dan kepala Organisasi Perburuhan Internasional di Qatar. Dia menghabiskan 28 hari dalam tahanan dan mengatakan dia dibebaskan setelah dipaksa untuk menandatangani perjanjian kerahasiaan tentang pemenjaraannya.
Setelah dibebaskan, dia mengatakan pihak berwenang memerintahkan dia untuk membayar denda 25.000 riyal (US$6.868) karena menyebarkan informasi yang salah dan mengungkapkan rahasia perusahaan. Meski tidak dideportasi, Bidali kembali ke Kenya Agustus lalu. “Saya menyadari bahwa saya tidak bisa tinggal di Qatar lagi karena saya berada di radar mereka,” kata Bidali, yang yakin dia juga menjadi goal serangan. serangan spyware sekitar seminggu sebelum penangkapannya. Seorang pejabat pemerintah Qatar menolak mengomentari catatan tentang kasus Bidali.
Dengan penahanan Bidali menyebabkan kehebohan di antara kelompok-kelompok hak asasi manusia, penangkapan Ekeland dan Ghorbani pada bulan November juga datang pada saat yang memalukan bagi FIFA, yang hanya sehari sebelumnya telah mengeluarkan siaran pers di mana Presiden FIFA Gianni Infantino dipuji Qatar karena “mengambil langkah nyata” untuk meningkatkan “hak asasi manusia dan kesejahteraan pekerja.”
Juru bicara FIFA mengatakan kepada CNN dalam sebuah pernyataan setelah penangkapan para jurnalis bahwa organisasi tersebut “membela prinsip-prinsip kebebasan media,” tetapi juga membuat “catatan” dari klaim Qatar bahwa mereka “secara sadar dan sengaja” melanggar hukum. Seorang juru bicara FIFA mengatakan kepada CPJ bahwa anggota Komite Tertinggi untuk Pengiriman dan Warisan, entitas pemerintah Qatar yang mengawasi Piala Dunia, telah “memberikan berbagai bentuk bantuan kepada masing-masing jurnalis” setelah penangkapan.
Ekeland, bagaimanapun, kecewa dengan kurangnya dukungan publik FIFA untuk pekerjaan mereka dan mengatakan kepada CPJ bahwa dia merasa organisasi menyalahkan mereka atas penangkapan mereka.
Reaksi FIFA terhadap penangkapan dan laporan pelanggaran hak asasi manusia lainnya di Qatar telah menempatkan badan internasional di menyoroti lebih dari itu pilihan kontroversial dan nada damai terhadap tuan rumah Piala Dunia. Menurut Andrea Florence, penjabat direktur kelompok advokasi Aliansi Olahraga dan Hak, FIFA lamban membuat hak asasi manusia, termasuk kebebasan pers, kriteria utama saat memberikan turnamen. Dia mengatakan bahwa FIFA tampaknya memajukan hak asasi manusia di AD hoc dasar untuk memoles citra publiknya, bukan dalam kemitraan dengan kelompok masyarakat sipil.
“Mereka mencoba membangun pendekatan yang lebih sistematis, tetapi itu perlu dilakukan dengan kerja sama yang erat dengan masyarakat sipil dan korban yang sebenarnya,” kata Florence kepada CPJ melalui panggilan video. “Jika tidak, itu memperkuat gagasan bahwa tidak ada sistem. Ini adalah momen yang sangat sensitif dan penting, karena bisa berhasil atau rusak.”
Juru bicara FIFA mengatakan bahwa organisasi tersebut bekerja “dengan negara tuan rumah untuk memastikan proses yang disederhanakan mengenai akreditasi dan izin pembuatan movie, dukungan praktis dan kolaborasi dengan jurnalis yang bepergian ke Qatar, serta prosedur yang sesuai jika jurnalis ditemukan melanggar aturan tertentu. ”
Juru bicara itu menambahkan bahwa wartawan “yang merasa hak-hak mereka telah dirugikan” sehubungan dengan Piala Dunia di Qatar dapat menggunakan mekanisme pengaduan organisasi olahraga untuk mengajukan pengaduan ke FIFA.
Namun, di negara di mana penyensoran negara dan penyensoran sendiri berlimpah, penangkapan wartawan Qatar hanyalah salah satu aspek dari pendekatannya terhadap kebebasan pers. Sejak dianugerahi Piala Dunia, Qatar telah melewati hukum kejahatan dunia maya dan sebuah “berita palsu” hukum, yang telah diperingatkan CPJ dapat digunakan untuk menargetkan jurnalis.
Selain itu, negara kriminalisasi homoseksualitas telah membatasi cakupan hak-hak LGBTQ. Pada tahun 2018, Human Rights Watch dikritik itu pemindahan beberapa artikel tentang topik yang melibatkan komunitas LGBTQ dari edisi Doha The New York Instances. (Seorang pejabat Qatar diberi tahu Human Rights Watch bahwa meskipun pemerintah “tidak memiliki masukan” terhadap isi dari Waktu‘ edisi internasional, “semua distributor media diharapkan untuk mematuhi standar budaya lokal dan harapan pembaca dan komunitas mereka.”)
Diminta komentar oleh CPJ tentang catatan kebebasan persnya, seorang pejabat pemerintah Qatar mengatakan dalam sebuah e mail bahwa negara itu menghormati pandangan yang berlawanan dan kritis dan “berkomitmen untuk menegakkan standar uniknya di kawasan mempromosikan dan melindungi kebebasan berekspresi.” Pejabat itu mengatakan bahwa undang-undang berita palsu yang disahkan pada tahun 2020 adalah upaya untuk melindungi dari “operasi peretasan dan disinformasi besar yang terkoordinasi yang mencoba memecah wilayah tersebut,” dan bahwa undang-undang itu “tidak terbuka untuk disalahgunakan dan tidak akan membatasi ekspresi, ucapan atau melaporkan di atau tentang Qatar.”
Florence mengatakan bahwa FIFA memiliki peran sentral untuk dimainkan. “Olahraga memiliki daya ungkit yang besar. Satu-satunya cara itu [FIFA] menggunakan leverage itu saat ini adalah untuk melindungi diri dari dampak atau komunikasi negatif apa pun, ”katanya.
“Jika mereka mengatakan itu [they were] Pemberian hadiah hanya jika jurnalis bisa meliput secara bebas tanpa adanya represi dari pemerintah, atau jika undang-undang represif yang ada berakhir, itu bisa berdampak positif.”
Sementara itu, Ekeland berharap Piala Dunia dapat mengarah pada perluasan hak di Qatar. “Saya tahu bahwa ada banyak perubahan yang dibuat di Qatar, setidaknya di atas kertas,” katanya kepada CPJ mengacu pada undang-undang baru yang mengatur upah minimal dan membatasi jam kerja bagi pekerja. “Masalahnya adalah implementasi.”
Namun, penangkapan itu membuat Ekeland ragu apakah wartawan dapat meliput Piala Dunia dengan bebas. “Saya tidak tahu harus berkata apa kepada wartawan, dalam hal jangan lakukan ini, karena saya tidak tahu apa masalahnya. [was],” dia berkata. “Saya benar-benar tidak tahu mengapa mereka menahan kami selama 32 jam dan membawa kami ke penuntutan umum dan [were] melihat melalui rekaman kami.”
