Yoshida mengatakan saat itu dia kembali ke Jepang untuk lebih dekat dengan keluarganya. Dia saat ini pelatih Ventforet Kofu dari J2 League.
Setelah kepergian Yoshida, Nazri memimpin tim sebagai caretaker selama pertandingan persahabatan internasional pada bulan Maret tahun ini. Di bawah Nazri, Lions berhasil meraih dua kemenangan dari dua pertandingan – mengalahkan Malaysia 2-1 dan Filipina 2-0.
ATRIBUT “KANAN”
“Saya ingin berterima kasih kepada Asosiasi Sepak Bola Singapura yang telah memberi saya kesempatan ini, dan saya akan melakukan yang terbaik untuk Lions,” kata Nishigaya.
Mirip dengan Yoshida pada 2019, Nishigaya belum memiliki pengalaman melatih di tingkat internasional.
Presiden FAS Lim Kia Tong berkata: “Pengalaman menghasilkan hasil di tingkat internasional, itu sendiri mungkin tidak cukup untuk membantu sepak bola Singapura bergerak maju.”
Sebaliknya, dia menekankan pentingnya mendapatkan pelatih yang bisa membangun kancah sepakbola lokal. Lim mencatat bahwa pelatih perlu “mengembangkan” kepercayaan bangsa pada tim, seperti yang dilakukan Yoshida melalui penampilan Lions di Suzuki Cup tahun lalu.
“Kami tidak percaya hanya karena seseorang diakui secara internasional atau memiliki eksposur internasional, itu harus dan tentu akan menghasilkan jenis adegan, jenis lingkungan ini. Jenis lingkungan inilah yang akan memicu kemajuan sepakbola (di Singapura),” tambahnya.
Sekretaris Jenderal FAS Yazeen Buhari mencatat bahwa pengumuman pelatih kepala telah ditunda dari Maret tahun ini terutama karena fakta bahwa panel seleksi ingin “menyeluruh” dalam penilaian mereka, dengan sejumlah besar kandidat yang mendaftar.
“Kami harus memastikan bahwa kami membuat keputusan yang tepat, dengan mempertimbangkan semua atribut kandidat, bukan hanya … hasil dari bidang permainan, tetapi atribut siapa orang itu,” jelasnya.
Mr Lim mengatakan bahwa panel dipandu oleh “seperangkat prinsip” bahkan sebelum menganalisis kandidat. Tujuannya adalah untuk menemukan seseorang yang bisa menyuntikkan kepercayaan kepada para pemain seperti yang dilakukan Yoshida.
Hampir 50 kandidat melamar posisi tersebut, dan jumlahnya dikurangi menjadi 20 pada evaluasi tahap pertama, kata Yazeen.
“Ketika kami sampai di 20, kami melakukan banyak pemeriksaan, kami memiliki pemeriksaan latar belakang, kami memiliki banyak diskusi, beberapa dengan kandidat, beberapa dengan orang-orang yang bekerja dengan kandidat untuk sepenuhnya yakin dengan siapa kami berhadapan, ” dia menambahkan.
Mr Yazeen mengkonfirmasi bahwa mantan pelatih kepala India Stephen Constantine, Korea Selatan Lim Lee Saeng dan pelatih kepala Albirex Niigata saat ini Kazuaki Yoshinaga termasuk di antara mereka yang dipertimbangkan, tetapi tidak ada “kandidat yang disukai”.
“Itu adalah susunan kandidat akhir yang kuat yang membuat pengambilan keputusan jauh lebih sulit dengan cara yang positif,” tambahnya.
Mr Lim mengatakan bahwa ada “penilaian kuat” dari semua kandidat dan proses musyawarah yang “luas”.
Dia menambahkan bahwa kekuatan Nishigaya terletak pada kemampuannya untuk mengidentifikasi kekuatan pemain dan memanfaatkannya agar sesuai dengan taktik dan gaya permainan yang dia pikirkan.
“Selama proses wawancara, ternyata Nishigaya cocok dengan profil yang kami cari,” katanya.