MONTE CARLO: Juara bertahan Stefanos Tsitsipas dan unggulan kedua Alexander Zverev mempertahankan tantangan mereka di Monte Carlo Masters dengan kemenangan dua set langsung untuk melaju ke perempat last pada Kamis.
Tsitsipas mengalahkan petenis Serbia Laslo Djere 7-5, 7-6 (7/1) dengan unggulan kedua Zverev mengalahkan petenis Spanyol Pablo Carreno Busta 6-2, 7-5 di turnamen lapangan tanah liat.
Tsitsipas, peringkat 5 dunia, akan melawan Diego Schwartzman untuk memperebutkan satu tempat di semifinal setelah unggulan ke-12 asal Argentina itu mengalahkan petenis Italia Lorenzo Musetti 2-6, 6-4, 6-3.
“Saya harus menampilkan performa yang sangat bagus,” kata Tsitsipas, yang kalah lima set dari Novak Djokovic di last Prancis Terbuka tahun lalu.
“Laslo tidak memberi saya kemenangan, tetapi saya mencoba untuk tetap fokus 100 persen.
“Tiebreak sangat penting dan saya senang telah menghasilkan degree tenis seperti itu,” tambah petenis Yunani berusia 23 tahun itu.
Zverev, peringkat 3 dunia, selanjutnya akan menghadapi unggulan kesembilan asal Italia Jannik Sinner yang mengalami cedera kaki untuk mengalahkan unggulan kelima Andrey Rublev, runner-up tahun lalu, 5-7, 6-1, 6-3.
“Untuk pertandingan lapangan tanah liat kedua musim ini, saya tidak bisa terlalu banyak mengeluh,” kata unggulan kedua Zverev.
“Ya, saya sedikit kehilangan fokus di set kedua, tetapi pada akhirnya, dia adalah seseorang yang benar-benar bisa bermain. Saya senang dengan kemenangan dua set.”
Zverev langsung kehilangan servisnya tetapi mengonversi lima dari 14 break pointnya untuk mencapai perempat last Monte Carlo untuk kedua kalinya dalam penampilan keenamnya.
“Ini bagus karena di sini saya pikir ini sedikit lebih lambat daripada lapangan tanah liat lain yang kami mainkan, sangat penting untuk mendapatkan kepercayaan diri pada servis Anda,” kata Zverev.
“Secara keseluruhan, penting untuk mendapatkan kemenangan seperti ini.”
Lawan Zverev berikutnya, Sinner, kalah dalam servis sport pembukanya, tetapi mempertahankan kedudukannya dengan kemenangan enam sport berturut-turut pada set kedua meskipun kaki melepuh yang memaksanya untuk mundur pada perempat last Miami yang memanas.
Petenis berusia 20 tahun itu menerima perawatan pada set kedua untuk memperbaiki jari kaki kanannya tetapi membatalkan 43 kesalahan sendiri menjadi 31 untuk lawannya dengan 40 winner, menjadi 19 untuk Rublev.
Dia menutup kemenangan dengan break ketujuh dari servis setelah dua jam 20 menit.
Sebelumnya, juara Indian Wells Taylor Fritz mengalahkan pasangan gandanya Sebastian Korda, penakluk juara Miami baru-baru ini Carlos Alcaraz di babak sebelumnya, 7-6 (7/4), 7-5.
“Sungguh gila, saya telah mencapai perempat last dalam empat dari lima turnamen Masters terakhir,” kata Fritz yang berada di peringkat ke-13.
“Jika saya lebih beruntung di Miami, saya bisa mendapatkan lima dari lima. Saya berada di tempat yang bagus saat ini. Sepertinya saya terus berkembang setiap saat.”
Fritz selanjutnya akan bermain melawan Alejandro Davidovich Fokina, petenis Spanyol yang mengalahkan peringkat 1 dunia Djokovic pada Selasa.
Davidovich Fokina melaju ke delapan besar dengan mengalahkan pemain berpengalaman Belgia David Goffin 6-4, 6-1 pada Kamis.
“Saya membawa emosi mengalahkan Djokovic ke dalam pertandingan ini,” kata Davidovich Fokina.
“Saya tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit karena David menang di Marrakech akhir pekan lalu.
“Namun, dia tampak lebih lelah daripada saya dan saya senang telah mencapai perempat last.”
Ada kekecewaan meskipun unggulan keempat dari Norwegia Casper Ruud mengikuti Djokovic dan Alcaraz keluar dari turnamen.
Finalis Miami dikalahkan oleh Grigor Dimitrov dari Bulgaria, 6-3, 7-5, yang selanjutnya bertemu dengan Hubert Hurkacz dari Polandia untuk memperebutkan satu tempat di semifinal.
Hurkacz, unggulan ke-11, mengalahkan petenis Spanyol Albert Ramos Vinolas 7-6 (7/2), 6-2.
